Yerba mate - sundhedseliksir eller kræftfremkaldende fælde?

Yerba mate er værdsat for sine stimulerende egenskaber og sin fyldige smag. Det bliver i stigende grad brugt af både sundhedsbevidste mennesker og dem, der leder efter et alternativ til kaffe. Jo flere der er interesserede, jo flere spørgsmål, rygter og kontroverser opstår der. En af de mest almindelige bekymringer er dens potentielle kræftfremkaldende egenskaber. Er disse bekymringer korrekte? Er yerba mate kræftfremkaldende? Det er på tide at skille fakta fra myter og se nærmere på spørgsmålet!

Resumé:

1. Sydamerikas "grønne skat"?
2. Er mate-te kræftfremkaldende? Kilder til kontroverser
3. Hvad siger forskningen? Tid til videnskabelige fakta
4. Hvad i yerba mate kan give anledning til bekymring?
5. Drik yerba mate med omtanke og sikkerhed!

Sydamerikas "grønne skat"?

Yerba mate har været ekstremt populært i århundreder i sydamerikanske lande som Argentina, Brasilien, Paraguay og Uruguay. Den infusion, der fremstilles af bladene fra Ilex paraguariensis, er kendt for sine mange sundhedsmæssige egenskaber. Den indeholder koffein, en overflod af vitaminer, mineraler og antioxidanter, som tilsammen understøtter immunforsvaret, forbedrer koncentrationen og giver energi. Den er også en integreret del af kulturen i de sydamerikanske lande. Mate-te er ikke kun en måde at stimulere på, men også et vigtigt socialt ritual. At drikke mate sammen fra en enkelt beholder er et symbol på venskab og gæstfrihed. Det er ikke underligt, at yerba mate er blevet kendt som "det grønne guld" af guarani-indianerne, som var de første til at opdage dens gavnlige virkninger. Men på trods af de mange sundhedsmæssige fordele og den voksende popularitet også uden for Sydamerika er emnet yerba mate til tider kontroversielt. I de senere år har der været rapporter, der tyder på, at yerba mate kan være kræftfremkaldende. Fra tid til anden oversvømmes internettet og de sociale medier af kommentarer og artikler, der antyder en forbindelse mellem yerba mate og kræft. Er disse rapporter sande? Er yerba mate kræftfremkaldende? Det er et spørgsmål, som mange elskere af drikken stiller sig selv. I dette blogindlæg vil vi forsøge at fjerne enhver tvivl og se nærmere på, hvor rygterne og de frygtede kontroverser kommer fra.

Er mate-te kræftfremkaldende? Kilder til kontroverser

Ligesom andre stimulerende drikke - kaffe, te eller energidrikke - har yerba mate både tilhængere og modstandere. Faktum er, at blandt de førnævnte kilder til koffein og stimulering er yerba mate den, vi kender mindst til, og vi behandler alt ukendt med en vis portion mistro. Sådan er den menneskelige natur. I årenes løb har der været mange rygter og spekulationer om yerba mate, og en af de mest gentagne er, at den er potentielt kræftfremkaldende. Men hvor kommer denne kontrovers egentlig fra? Er yerba kræftfremkaldende, eller er det bare en myte? Bekymringen har rod i en undersøgelse fra begyndelsen af det 20. århundrede, som viste en potentiel sammenhæng mellem indtagelse af yerba mate og en øget risiko for spiserørskræft hos sydamerikanere. Efter offentliggørelsen af resultaterne af disse undersøgelser begyndte pressen og internettet at blive oversvømmet med bølger af rapporter om den påståede skadelighed af yerba mate. En af de første var en tekst, der blev offentliggjort i 2009 i det store amerikanske dagblad LA Times under titlen "Yerba mate: Sip, don't gulp". Artiklens forfatter tog oplysningerne i videnskabelige publikationer ud af deres sammenhæng og opfordrede til en forsigtig tilgang til emnet yerba mate, der i markedsføringskampagner i vid udstrækning blev markedsført som et sundere alternativ til kaffe. På baggrund af denne tekst begyndte yderligere medieovervejelser om, hvorvidt yerba mate er skadeligt, at dukke op - uden grundig research og igen ude af kontekst. Sådanne rapporter popper op som paddehatte og fortsætter med at dukke op den dag i dag. Og hvor meget sandhed er der i det? Lad os se på fakta.

Hvad siger forskningen? Tid til videnskabelige fakta

De førnævnte undersøgelser af yerba mates skadelighed blev udført mellem 1990 og 2004 af den uruguayanske forsker Eduardo De Stefani og hans team af specialister. Over en periode på næsten 15 år gennemførte forskerne dusinvis af undersøgelser med flere tusinde patienter. Deres mål var at undersøge sammenhængen mellem yerba mate og spiserørskræft. Patienterne blev interviewet og fik udleveret spørgeskemaer, hvor de blandt andet blev spurgt om alder, køn, uddannelse, indkomst, højde og vægt, forhold til alkohol og cigaretter og forbrug af yerba mate. Resultaterne af en af disse undersøgelser, som blev offentliggjort i 1996, viste, at risikoen for kræft blandt regelmæssige yerba mate-drikkere steg med op til 60 %. I 1991 blev sammenhængen mellem yerba mate (samt te og kaffe) og kræft også påpeget i en monografi fra International Agency for Research on Cancer (IARC), som hører under Verdenssundhedsorganisationen (WHO). Yerba mate-infusion blev opført i gruppe 2A, som sandsynligvis kræftfremkaldende for mennesker. Det lyder alvorligt og truende. Det er ikke underligt, at emnet har vakt opsigt og givet anledning til mange mistanker.

Det var først i 2016, at IARC-agenturet kastede nyt lys over sagen. Tidligere offentliggjorte undersøgelser af sammenhængen mellem yerba mate og kræft blev gennemgået igen. Det viste sig, at man ikke havde taget højde for flere ekstremt vigtige faktorer, da man drog konklusioner af De Stefanis analyse. Den undersøgte patientgruppe var syge mennesker, mænd fra lave socioøkonomiske grupper, med begrænset adgang til en sund og varieret kost og frem for alt tvangsrygere. Disse faktorer underminerer resultaterne af hele undersøgelsen og blev desværre først taget i betragtning flere år senere. IARC tilbageviste konklusionerne i den monografi, de offentliggjorde. Det konkluderede, at der ikke er noget afgørende bevis for, at yerba mate er kræftfremkaldende i sig selv, og bryggen, der blev drukket ved en maksimal temperatur på 65 °C, blev klassificeret i gruppe 3, som et produkt, der ikke kan klassificeres med hensyn til dets kræftfremkaldende virkning på mennesker. Ikke desto mindre er der stadig flere forhold, der kan forbinde mate-te med kræftfremkaldende egenskaber. Der bliver fortsat skrevet opsigtsvækkende artikler om disse emner. Men er der faktisk noget at frygte?

Hvad i yerba mate kan give anledning til bekymring?

En af de største bekymringer er tilstedeværelsen af polycykliske aromatiske hydrocarboner (PAH'er) i yerba mate. Disse skadelige forbindelser dannes bl.a. under ufuldstændig forbrænding af organiske stoffer. De kan derfor forekomme i yerba mate som følge af den traditionelle tørring af bladene ved hjælp af røg og ild. PAH'er kan bidrage til udviklingen af kræft, og det har udløst en bølge af spekulationer om, at yerba mate kan være kræftfremkaldende. Den tørre information om, at der kan være skadelige, kræftfremkaldende stoffer i yerba mate, kan forfærde enhver. Det er dog værd at påpege, at mængden af PAH'er i yerba mate-infusionen slet ikke er større end i andre almindelige fødevarer. De findes endda i frisk frugt og grønt! Og det er denne information, der ofte mangler i mediernes rapporter. Ifølge undersøgelser er koncentrationen af PAH'er i traditionel yerba mate omkring 30 μg/kg. Det skal sammenlignes med koncentrationer på omkring 21 μg/kg i teblade, 13 μg/kg i ristet kaffe, 3-12 μg/kg i salat, 30-60 μg/kg i æbler, 50 μg/kg i røget kød og op til 320 μg/kg i grillet kød. Det er kun i denne sammenligning, at der kan drages en objektiv konklusion - der er skadelige stoffer i yerba mate ligesom i andre fødevarer, vi rækker ud efter hver dag, men mængden af dem truer ikke vores helbred. Hvis det var tilfældet, ville forbruget af mange produkter blive forbudt af de relevante institutioner, som undersøger fødevarer grundigt.

Den anden faktor, som forskerne nævner, og som kan påvirke kræftrisikoen, er bryggens temperatur. Hvis man drikker meget varme drikke, over 65 °C, uanset om det er yerba mate, kaffe eller te, kan det irritere halsen og spiserøret og øge risikoen for kræft. Blodkar, der udvides af varme, absorberer stoffer - både gode og skadelige - meget bedre. At drikke varme drikke i kombination med f.eks. at ryge cigaretter kan være en eksplosiv blanding. Men i bund og grund er risikoen for at få kræft, når man drikker yerba mate, nøjagtig den samme som ved indtagelse af enhver drik med høj temperatur, selv rent varmt vand. Det er ikke drikkevarerne i sig selv, der er kræftfremkaldende, men den måde, de drikkes på, der kan øge risikoen for at få sygdommen! Uanset om du drikker yerba mate, kaffe eller te, er det derfor vigtigt at indtage dem ved en moderat, ikke for høj, temperatur. Som endegyldigt bevis på, at yerba mate- på trods af mange sensationelle rapporter - er en sikker drik at indtage, kan vi nævne en af de seneste videnskabelige publikationer fra 2023. Heri konkluderes det, at der ikke kun er bevis for, at stofferne i yerba mate i sig selv (uden at tage andre faktorer i betragtning) øger risikoen for spiserørskræft, men at der desuden er indikationer på, at dens antioxidante egenskaber kan bruges i kræftbehandling i fremtiden.

Drik yerba mate med omtanke og på en sikker måde!

Lad os opsummere alle oplysningerne og forsøge at give et endegyldigt svar på spørgsmålet: Er yerba mate kræftfremkaldende? De seneste undersøgelser viser klart, at brygget ikke er skadeligt i sig selv, men som alle andre fødevarer kræver det en bevidst og klog tilgang. For dem, der sætter pris på yerba matés smag og egenskaber, er her to praktiske tips til at nyde det lækre bryg uden sundhedsmæssige bekymringer:

• Drik yerba mate ved den rigtige temperatur. På vores blog gentager vi mange gange, hvor vigtigt det er at brygge yerba mate ved den rigtige temperatur - maksimalt 70-80 °C. Som du kan se, er det ikke kun kristtornens værdifulde egenskaber, der bliver "dræbt" i for varmt vand. Vandets temperatur har også stor betydning for vores helbred. Hæld ikke kogende vand over yerba mate! Og i stedet for at drikke varm mate skal du lade det køle lidt af, lige efter at du har hældt vandet op. En lun, men ikke varm bryg er lige så velsmagende og mindre skadelig.
• Vælg kvalitetsprodukter. Køb yerba mate fra velrenommerede producenter, som bruger moderne tørremetoder, der reducerer dannelsen af PAH'er. Disse stoffer kan forekomme i mate, der er produceret efter den traditionelle metode - tørret med ild og røg - selv om det er i mindre mængder. Det er en naturlig proces, men for dem, der er i tvivl, er der heldigvis et alternativ - den brasilianske variant af grøn yerba mate, eller ikke-røget mate, der tørres med varm luft. Grøn yerba mate tilbydes af mærket Verde Mate Green, hvis produkter du finder i vores butik.

Yerba mate er et sandt naturvidunder, som giver et væld af vitaminer, mineraler og antioxidanter. Regelmæssig indtagelse af bryggen kan forbedre hukommelse og koncentration, give energi, hjælpe med vægttab og styrke immunforsvaret. Takket være sit naturlige koffeinindhold er yerba mate et glimrende alternativ til kaffe, samtidig med at det giver en række yderligere sundhedsmæssige fordele. Det er en skam at opgive det på grund af oplysninger, der ikke er helt sande og unøjagtigt verificerede - hvilket er præcis, hvad de sensationalistiske rapporter, der dukker op på internettet fra tid til anden, gør. Som alle andre produkter skal yerba mate indtages med omtanke, og man skal f.eks. undgå meget varme drikke. Nyd dette unikke bryg, mens du passer på dit helbred og dit velbefindende. Skål!

Kilde til information:

1. Wikipedia: Mate, Polycyclic aromatic hydrocarbon.
2. A. Gawron-Gzella i inni, Yerba Mate – A Long but Current History, Nutrients, 2021.
3. C.I. Heck, E.G. De Mejia, Yerba Mate Tea (Ilex paraguariensis): A Comprehensive Review on Chemistry, Health Implications, and Technological Considerations, Journal of Food Science, 2007.
4. Coffee, Tea, Mate, Methylxanthines and Methylglyoxal, IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, 1991.
5. E. De Stefani et al., Mate drinking and risk of lung cancer in males: a case-control study from Uruguay, Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, 1996.
6. Drinking Coffee, Mate, and Very Hot Beverages, IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, 2018.
7. K. Wróblewska et al., The correlation between Yerba Mate and cancer - a review, Quality in Sport, 2023.
8. E. Conis, Yerba mate: Sip, don’t gulp, Los Angeles Times, 2009.